Seulement 3,5 hectares au cœur de la vallée du Rhône septentrionale…

Château-Grillet est situé entre les communes de Vérin et Saint-Michel-sur-Rhône (département de la Loire), sur la rive droite du Rhône, au sud de la ville de Vienne. Depuis 1936, ce véritable bijou de la Nature est l’une des plus petites et prestigieuses Appellations d’Origines Contrôlées françaises qui produit un vin blanc unique, l’un des plus grands.

Véritable « amphithéâtre » exposé au sud, le vignoble de Château-Grillet bénéficie d’un microclimat exceptionnel, chaud et ensoleillé, protégé des vents du nord. Ce nom pourrait d’ailleurs provenir des coteaux « grillés » ou brûlés par le soleil. Les vignes, d’un âge moyen de 45 ans et plantées sur des pentes parfois vertigineuses, sont situées entre 150 et 250 mètres d’altitude et se répartissent sur 87 merveilleuses terrasses, appelées « chaillées », maintenues par des murs en pierres sèches soigneusement entretenus et conservés au fil des siècles. Depuis l’époque romaine, l’intervention permanente de la main de l’homme pour l’aménagement harmonieux de ces terrasses donne tout son sens et toute son identité à ce lieu magique, d’une beauté époustouflante.

Le cépage Viognier règne ici en véritable « roi » et donne naissance à des vins d’une grande tension, intensité et minéralité. Il s’épanouit sur des sols issus de deux formations géologiques :

Une formation ancienne de Granite à Biotite (ère primaire), roche constituée de Quartz, de Feldspaths et de Micas, dont l’altération donne des sols sableux plus ou moins argileux.

Une formation plus jeune correspondant à des dépôts de Loess (dépôts éoliens de l’ère quaternaire), se retrouvant très ponctuellement dans des dépressions du vignoble.

Ces sols pauvres, sains et bien drainés offrent les conditions idéales pour produire de grands vins et le sous-sol fissuré permet à la plante de plonger aisément ses racines pour puiser eau et éléments minéraux.

Bien que minuscule, le vignoble possède différents microclimats selon l’altitude, l’orientation, la proximité du ruisseau qui sont susceptibles d’agir sur la maturation des raisins et qui demandent donc un suivi précis et régulier à chaque étape du cycle de la vigne.

Château-Grillet fut reconnu de façon précoce par de nombreux amateurs, écrivains ou personnalités. La propriété fait d’ailleurs l’objet d’un site mixte inscrit au patrimoine national français depuis le 15 Mai 1976 pour la beauté et l’ancienneté du vignoble et de son château.

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